En uno de los inviernos más concurridos de su historia, este año la ciudad estrena medios de elevación y un novedoso servicio de “snow tour”. Apenas iniciado el receso invernal, 10 mil esquiadores ya disfrutan de la nieve.La ciudad de Bariloche vive una de las temporadas invernales más concurridas de su historia con una nutrida afluencia de turistas extranjeros y nacionales, una ocupación hotelera casi total y el cerro Catedral funcionando a pleno con 40 medios de elevación habilitados. El Catedral comenzó a vivir el domingo su cima de temporada alta, con la afluencia de más de 10.000 esquiadores y unos 2.000 peatones, quienes pudieron disfrutar de la montaña a pleno. "Eso es misión cumplida", señaló satisfecha Paula Gómez, gerenta general de Catedral Alta Patagonia, en referencia a los nuevos medios de elevación inaugurados esta temporada, que lograron descomprimir los horarios pico del centro de esquí. Indicó que el flujo de visitantes de esta temporada se incrementó en un 8% con respecto a la pasada, panorama que también se ve en la hotelería del cerro y el consumo en general. Gómez destacó asimismo la repercusión que obtuvo el nuevo servicio del "snow tour", de excursiones guiadas gratuitas que recorren todo el cerro para conocerlo mejor y luego aprovecharlo al máximo en la jornada de esquí. También se convirtieron en fuertes atractivos los distintos recreos de nieve, como el del cerro Otto, que incorporó el servicio de un funicular nuevo en la cumbre, un atractivo paseo por el bosque con raquetas de nieve y una pista más para tirarse en trineos. Las excursiones en raquetas se convirtieron en un destacado paseo para las familias, ya que permiten recorrer lugares encantadores en el marco de gran diversión. El complejo del Otto generó así un desarrollo importante, sumando estas alternativas al Teleférico que lleva a la gente en góndolas hasta la cumbre, la confitería giratoria con una imponente vista de todo el Parque Nacional Nahuel Huapi y la sala de esculturas de Miguel Angel, con réplicas en tamaño original. El subsecretario de Turismo de Bariloche, Juan Carlos Cornelio, destacó las nuevas apuestas de los recreos de nieve del Otto y también del Refugio Neumeyer, en el Challhuaco, que constituyen "una oferta turística ideal para familias y principiantes de los deportes invernales". "La temporada hasta ahora es excelente. Este fin de semana Bariloche recibió cerca de 100 vuelos, entre los charters del extranjero y los nacionales. Cornelio dijo que los orígenes del turismo extranjero están liderados por Brasil (de donde la ciudad recibirá 30.000 personas este invierno), pero igualmente destacó la afluencia de mexicanos, estadounidenses, italianos, franceses y españoles. Asimismo destacó que la llegada de turistas en colectivos es sorprendente, y además de los 32 charters estudiantiles por día (que traen 5.000 chicos por semana), en la terminal hay un promedio diario de más de 90 arribos de micros de línea y 20 charters.
