OMT: el turismo es una oportunidad única para el desarrollo sostenible

El turismo representa la única oportunidad de desarrollo sostenible para muchos países en  desarrollo, entre ellos los menos adelantados. Por ese motivo, la OMT aboga por que se refuerce la importancia del sector en los programas y proyectos de ayuda, incorporando el turismo en las políticas generales. Éste fue el mensaje que transmitió la OMT al 12° período de sesiones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), que tuvo lugar en Accra (Ghana), del 20 al 25 de abril.

La conferencia, a la que asistieron varios Jefes de Estado y numerosos ministros de todo el mundo, aborda las consecuencias que pueden tener el actual aumento de los precios de los alimentos y la crisis financiera de algunos países ricos, en los países menos adelantados. 

«En conjunto, los países en desarrollo son los principales beneficiarios del comercio internacional de servicios turísticos y con el superávit de la balanza de pagos del turismo pueden financiar la importación de alimentos y energía y los planes de desarrollo o proceder a la reducción de la deuda», afirmó el Director del Programa y de la Coordinación de la OMT, Eugenio Yunis, en la  XII UNCTAD. 

Un potencial de desarrollo indiscutible 

El turismo es hoy uno de los principales sectores del comercio internacional de servicios y una de las mayores partidas de exportación para muchos países. Desde el año 2000, los países en desarrollo han encabezado el crecimiento turístico internacional alcanzando una cuota de mercado que se sitúa actualmente en el 40%. 

En 2007, las llegadas de turistas internacionales alcanzaron nuevas cifras históricas cercanas a los 900 millones y generaron más de 730.000 millones de dólares de los Estados Unidos para los países receptores. De 2000 a 2007, las llegadas de turistas internacionales a los países en desarrollo se incrementaron en un 54%, alcanzándose los 360 millones. El crecimiento turístico en los 50 países menos adelantados fue de un 110% entre 2000 y 2007 (el 20% en países desarrollados). 

Integrar el desarrollo turístico 

Ante un trasfondo de sólido potencial de desarrollo del turismo internacional, la OMT recomienda la participación de las comunidades locales y otros agentes en el desarrollo turístico. Para ello se requiere la participación activa y el liderazgo de los gobiernos y el refuerzo del papel del turismo sostenible en la política general de desarrollo. 

«El éxito en la aplicación de las políticas de turismo (centradas en programas de cooperación técnica, financiación del desarrollo o reducción de la pobreza) es prueba del apoyo clave de este sector al desarrollo sostenible. Integrar la política turística en el programa general de desarrollo representa, por lo tanto, un paso más hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio», agregó el Sr. Yunis. 

La OMT alienta a los gobiernos a asumir un papel protagonista en el turismo, en cooperación con el sector privado, las autoridades locales y las organizaciones no gubernamentales. 

Otro efecto devastador del cambio climático: se derrite el mayor glaciar de Nueva Zelanda

El Tasman, que desde hace dos millones de años ocupa su lugar en los Alpes sureños, disminuye a un ritmo de 500 metros como consecuencia de este fenómeno. Y esto produjo la aparición de un lago que hace poco no existía. El glaciar de mayor extensión de Nueva Zelanda disminuye cada año a un ritmo de 500 metros como consecuencia del cambio climático, dijo hoy el glaciólogo Martin Brook, de la Universidad de Massey. 

El glaciar Tasman, que desde hace dos millones de años ocupa su lugar en los Alpes sureños, disminuyó de los 29 kilómetros que en un día tuvo hasta los actuales 23 kilómetros, según se confirmó en 2007. 

Situado en la montaña más alta del país, la Mount Cook, el Tasman se derrite dando a parar a un lago que hace tan sólo 35 años no existía y que, sin embargo, a día de hoy ya alcanza los siete kilómetros de largo y dos de ancho, precisó el experto. 

Brook auguró para los próximos 20 años un aumento del lago hasta una extensión de 16 kilómetros, según informó la agencia DPA. 

"A una altura de los 730 metros sobre el nivel del mar la temperatura es demasiado alta para que un glaciar pueda sobrevivir. Por eso se derrite tan rápido", explicó Brook a la emisora Radio Nueva Zelanda. 

El Tasman es una de las principales atracciones de Nueva Zelanda para los turistas, quienes viajan en ómnibus, helicópteros e hidroaviones desde un poblado situado en Mount Cook para observar el glaciar. (DPA y Télam)